Un reciente estudio de la consultora Net Applications sobre el tráfico de los navegadores web de 160 millones de usuarios arrojó que el sistema operativo iOS de Apple para dispositivos móviles sobrepasó a la participación de Linux por primera vez, quitándole el tercer puesto en el mercado global.

Windows todavía sigue a la cabeza con más del 90% de la participación total, ahora le siguen Mac OS X con alredededor del 5%, iOS con el 1.13% y Linux con el 0.85%. Este debe ser sin duda un hito para el pequeño sistema operativo que debutó con el iPhone hace sólo 3 años. En comparación, GNU/Linux cumplió 19 años el mes pasado.

En este momento quizás el único en posición de revertir estos resultados es Android, que está teniendo una tasa de activaciones de dispositivos compatibles del doble que la del iPhone en los últimos meses, una tendencia que sólo puede aumentar cuando comiencen a estar disponibles las nuevas computadoras en formato de "tableta" de una miríada de fabricantes antes de fin de año.

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unto con el lanzamiento de DebPBX 1.3, los desarrolladores argentinos de esta distribución basada en Debian para ofrecer funcionalidades de una central telefónica (PBX) con sus propios paquetes de Asterisk (v1.4.29), publicaron también dos videos demostrando cómo instalarlo de manera "desatendida" desde un CD-ROM, ocupando finalmente sólo 256 Mb.

DebPBX 1.3 está disponible en versiones de 32 bits, 64 bits y en una imágen de VirtualBox. Sus autores también afirman que tiene mejor desempeño y performance que otras distribuciones similares.

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Mark Shuttleworth se hace eco del anuncio oficial del nuevo "framework" uTouch de Ubuntu para soportar gestos táctiles con hasta 4 dedos en dispositivos como teléfonos o tabletas. Esta nueva tecnología estará disponible para debutar junto con la "Netbook Edition" del próximo Ubuntu 10.10 "Maverick Meerkat", en el que Shuttleworth prometió además que Canonical incluirá por lo menos una aplicación con una interface rica en interactividad táctil.

El entorno de desarrollo de uTouch incluye a la Dell Latitude XT2 (fotografía), HP TouchSmart tx2 y la Lenovo T410s. Shuttleworth también espera que otras computadoras compatibles con esta tecnología estén listas para pre-inistalar Ubuntu 10.10 a partir del próximo mes de Octubre.

El objetivo de Canonical es ahora dedicarse activamente al trabajo de integración de las nuevas APIs, agregar soporte táctil a las aplicaciones heredadas y diseñar otras completamente nuevas basadas en uTouch, todo pensando en el lanzamiento de más lejano Ubuntu 12.04 LTS.

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El desarrollador Marco Martin publicó un video demostrando el nuevo shell Plasma Mobile para KDE funcionando en un dispositivo en formato de "tableta". El nuevo shell, que soporta muy bien gestos táctiles, está basado en el nuevo Qt Quick (Qt User Interface Creation Kit) y según su autor también sería muy fácil otorgarle un comportamiento "radicalmente diferente", refiriéndose a otros dispositivos con distintos tamaños de pantalla y resoluciones.

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Esta fué una semana muy buena para las revistas electrónicas de producción nacional: sólo días después del primer número de "Python Entre Todos" se presentó así el ejemplar inaugural de la nueva publicación digital Linux Latino. La revista se distribuye en este momento en formato PDF y se puede descargar desde este enlace, aunque se promete que sus contenidos estarán disponibles pronto en línea en su propio dominio www.maestrolinux.com.ar.

Toda la edición de la revista se realizó usando los softwares libres Scribus y GIMP, y para sus próximos números ya se están buscando colaboradores, diseñadores, redactores, etc.

Actualización: La revista tiene sitio propio en el dominio revistalinuxlatino.com.ar

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Sobre la reciente demanda de Oracle contra Google por Java en Android, el siempre pintoresco Miguel de Icaza también tiene algo que decir. En una entrada en su blog personal de Icaza especula con que la idea de monetizar la propiedad de Java demandando a Google fué insinuada por el anterior presidente de Sun Microsystems Jonathan Schwartz durantes las charlas con Oracle antes de vender su empresa.

Esta osada afirmación fué luego confirmada por el mismísimo creador del lenguaje Java James Gosling, que renunció a Sun poco después su venta, que además agregó que:

"Durante las reuniones de integración entre Sun y Oracle estábamos siendo informados sobre la situación de las patentes entre Sun y Google, y podíamos ver cómo brillaban los ojos de los abogados de Oracle. Hacer demandas por patentes nunca estuvo en el código genético de Sun. Pero... espero evitar ser arrastrado en la refriega: sólo eligieron una de mis patentes (RE38,104) para demandar".

Para entender mejor el asunto, recordemos que Google creó la Dalvik VM, su propia máquina virtual para correr código Java pero incompatible con otras implementaciones (incluyendo la de Sun), evitando con ello también cualquier acuerdo de licenciamiento de Java ME. Un doble pérdida para Sun que ahora Oracle quiere aperentemente cobrar...

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El Grupo de Usuarios de Software Libre de Tucumán está organizando una Jornada de Charlas de Software Libre, auspiciada por la carrera Ingeniería en Computación de la Universidad Nacional de Tucumán (UNT), y a beneficio de los Voluntarios Casa Cuna para el próximo día Jueves 19 de Agosto a partir de las 15 hrs. en la Sala de Audiovisuales de la Facultad de Ciencias Exactas de la UNT.

La entrada es libre y gratuita, sólo se debe llevar una donación (preferentemente leche o pañales). También se entregará un certificado de asistencia a los interesados que aporten sólo $5 voluntariamente.

El cronograma incluye las siguientes charlas:

• NAS (Network Attached Storage) con FreeNas.
• Arch Linux: instalación, configuración, compilación, etc.
• HTML5 y CSS3.
• Desarrollo web con Django.
• Introducción a la seguridad informática.

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Oracle se acaba de ganar otra "victoria" de relaciones públicas anunciando brevemente esta demanda en contra de Google por la violación de por lo menos 7 patentes del lenguaje Java, cuya propiedad adquirió después de comprar Sun Microsystems, durante el desarrollo del sistema operativo Android.

Según Oracle:

"(Google) deliverada, directa y repetidamente infringió la propiedad intelectual relacionada con Java de Oracle (...) Esta demanda busca los remedios apropiados".

"Android (incluyendo pero no limitado al Dalvik VM y el Android SDK) y los dispositivos que operan con Android infringen una o más de las patentes de EE.UU. números 6,125,447, 6,192,476, 5,966,702, 7,426,720, RE38,104, 6,910,205 y 6,061,520. "

La respuesta oficial de Google no se hizo esperar poco después:

"Estamos descepcionados de que Oracle ha elegido atacar tanto a Google como a comunidad Open Source de Java con esta demanda sin fundamentos. La comunidad Open Source de Java va más allá que sólo una corporación y trabaja todos los días para hacer de la web un lugar mejor. Nosotros defenderemos los estándares Open Source y continuaremos trabajando con la industria para desarrollar la plataforma Android".

Básicamente, Oracle considera a Android como un competidor directo con la implementación de Java ME para dispositivos móviles, y busca resarcimientos triples porque afirma que Google está usando, copiando y alentando a otros a copiar tecnologías derivadas de Java sin una licencia adecuada.

El escenario está puesto ahora para un enfrentamiento legal entre gigantes que podría durar años. ¿Será esta parte de la Trampa Java que advirtió Richard Stallman hace años?

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La comunidad de usuarios de Python Argentina (PyAr) acaba de publicar el primer número de su revista en formato digital PET: Python Entre Todos. Este Nº1 está disponible en varios formatos y su primer índice de contenidos es el siguiente:

• PyAr, la historia.
• Concurrencia indolora: el módulo processing.
• Introducción a Unit Testing con Python.
• Taint Mode en Python.
• Dinamismo Aplicado.
• Decorando Código (Parte 1).
• Web2py Para Todos.
• Desafío PET.

Enhorabuena por la iniciativa y felicitaciones a toda la comunidad de PyAr.

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Finalmente nuestros peores temores se confirmaron. Un desarrollador de OpenSolaris reproduce en su blog un e-mail interno enviado a los ingenieros de Oracle trabajando en Solaris donde se revelan los planes de esa empresa para el sistema operativo heredado de su compra de Sun Microsystems y el proyecto de código abierto que lo rodeaba.

El mensaje primero explica su propia relevancia:

"Hoy estamos anunciando un conjunto de deciciones sobre el camino hacia Solaris 11 y respondiendo a preguntas principales pendientes sobre el Open Source, el desarrollo abierto, el software, licencias binarias y cómo desarrolladores y adoptadores tempranos podrán usar la tecnología de Solaris 11 antes de su lanzamiento en el 2011".

Después produce una autocomplaciente explicación de la importancia de Solaris en entornos empresariales y el lugar fundamental que tiene en la estrategia de negocios de Oracle.

Luego, en la parte que nos interesa, asegura que todas las actualizaciones en el código fuente de Solaris actualmente disponible bajo las licencias CDDL, LGPL y otras seguirán estando disponibles de la misma manera. Pero hasta allí llegó el legado de OpenSolaris. Al final del mensaje se pone muy claramente el último clavo en el cajón de ese proyecto:

"Todos los esfuerzos de Oracle en distribuciones binarias de la tecnología de Solaris se enfocarán en Solaris 11. No lanzaremos ninguna otra distribución binaria, como los builds nocturnos o quincenales de los binarios de Solaris, ni una distribución OpenSolaris 2010.05 ni posterior. Determinaremos una forma simple y barata para hacer que los usuarios empresariales de lanzamientos binarios anteriores de OpenSolaris migren a Solaris 11 Express".

"Solaris 11 Express" tendrá una licencia gratuita para los desarrolladores que todavía quieran usarlo y será lanzado a finales de este año, unos meses antes del lanzamiento de su versión definitiva esperada para algún momento del 2011.

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Apenas informado brevemente de esta manera la enorme noticia es que en la conferencia QuakeCon de este año id Software publicó en su FTP el código fuente en el lenguaje C de los juegazos Wolfenstein: Enemy Territory, Return to Castle Wolfenstein (single player) y Return to Castle Wolfenstein (multiplayer).

Todas las fuentes están ahora disponibles bajo la licencia GPL y pueden compilarse tanto en Windows como en Linux, aunque no abarcan los "datos" del juego, como el arte gráfico y efectos de sonido, que siguen amparados bajo una licencia de uso para el usuario final (EULA).

Esto último significa que aunque el juego en sí pueda compilarse libremente, todavía será necesaria una copia original del juego para poder disfrutarlo completamente, o hasta que la comunidad contribuya sus propios escenarios, modelos, sonidos, música, etc.

(Enlaces a las descargas directas a continuación, hasta que aparezcan más mirrors)

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Un usuario de Linux y gran jugador del nuevo StarCraft 2 publicó en su blog una guía para correr exitosamente ese juego usando Wine. La guía en cuestión tuvo luego más de 9.000 visitas y 90 comentarios en los 10 días siguientes, lo que hizo al autor hacerse una pregunta legítima:

Si la mitad de los usuarios que vieron su guía (4.500) fueran usuarios reales de Linux y decidieran efectivamente comprarlo por los U$S 60 que cuesta entonces Blizzard podría ganar aproximidamente:

4.500 x U$S 60 = U$S 270.000

El argumento es que esta potencial cifra de más de un cuarto de millón de dólares calculada con los datos recopilados sólo una semana después del lanzamiento oficial del juego, sería mucho mayor que el costo de desarrollar una versión OpenGL que pudiera correr 100% nativamente en Linux.

Si estás de acuerdo con que esta es una gran oportunidad que todos están perdiendo, puedes firmar esta petición para que Blizzard haga un StarCraft 2 para Linux, más aún teniendo en cuenta que ya existe una versión nativa para OS X...

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El anunciado concurso de screenshots de Gentoo para este año concluyó de esta manera. Los cinco ganadores de arriba son ahora publicados en la página oficial de Screenshots de esa distribución y todos los que participaron pueden apreciarse en esta galería. ¡Enhorabuena por los usuarios de esta legendaria distribución!

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Algunas personas están preocupadas por la apación de la primera versión (0.1) del paquete canonical-census en los repositorios del reciente Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx" y su potencial inclusión, quizás por defecto, en el próximo Ubuntu 10.10 "Maverick Meerkat".

La descripción en el código fuente Python de este paquete dice, aparentemente:

"Enviar un ping 'Estoy vivo' a Canonical. Esto es usado para encuestar cúantas instalaciónes originales OEM todavía existen en máquinas reales. Notar que esto no envía ningún dato específico del usuario, sólamente transmite la versión del sistema operativo (/var/lib/ubuntudistchannel), el nombre del producto de la máquina y un contador del número de pings enviados".

Esta sería la primera vez que Canonical intenta rastrear las instalaciones de su distribución, y aunque los medios podrían molestar a algunos si no son lo suficientemente bien anunciados, sí podrían ser de gran valor para aquellos fabricantes y ensambladores de equipos que venden sus productos con Ubuntu pre-instalado (como ZaReason, System76 y la misma Dell).

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En el último Ubuntu Developer Summit (UDS) realizado en Bélgica el desarrollador David Siegel concedió una entrevista revelando sustanciosos detalles sobre el proyecto de Unity la nuevísima interface gráfica para el usuario de la próxima edición para netbooks de Ubuntu 10.10.

Siegel es el creador del genial GNOME Do y está trabajando ahora como "Desktop Interaction Architect" en el equipo de diseño de Canonical Ltd. en Londres reclutado por el mismo Mark Shuttleworth.

La segunda versión de Unity incluye un muy renovado lanzador de aplicaciones, que ya es considerado por Siegel como una verdadera "mejora sobre las interfaces de las computadoras personales en general" (!). Entre otras novedades, el nuevo "Files Place" evita la tradicional navegación jerárquica de los archivos a favor de otra basada en usos temporales y búsquedas; también será la primera para netbooks en incorporar el nuevo administrador de archivos Zeitgeist de GNOME3.

Los usuarios de Ubuntu 10.04 "Lucid Lynx" que quieran seguir los progresos de Unity pueden incoporar este PPA a su lista de repositorios e instalar el paquete de unity, luego deben cambiar su sesión de "GNOME" a la de "Unity" en la pantalla de login.

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Los desarrolladores de la base de datos Firebird ya lo habían descubierto el año pasado, ahora son los partidarios de PostgreSQL los que sucumben ante los beneficios de las unidades de estado sólido (SSD).

La empresa de desarrollo de software 5AM Solutions publica en su blog unas interesantísimas pruebas del desempeño de PostgreSQL usando dos tipos de unidades de almacenamiento disponibles comercialmente, unas SSD (Patriot 128 Gb y Patriot "Inferno" 100 Gb) contra dos tradicionales discos SATA (Seagate "Barracuda" 1,5 TB de 7200 RPM y Western Digital "VelociRaptor" 300 Gb de 10000 RPM). Las configuraciones fueron probadas en un servidor Quad Core de 3.0 GHz con 8 Gb de RAM corriendo Ubuntu 10.04 con el Kernel 2.6.32-24 y el sistema de archivos Ext4.

Para las pruebas se usó la propia utilidad pgbench de PostgreSQL que calcula un promedio de la razón de las transaciones (TPS: transaciones por segundo) obtenida ejecutando la misma secuencia de comandos SQL una y otra vez.

Y los resultados fueron realmente impresionantes. En la primera prueba con un millón de registros y sólo un cliente, la unidad SSD más rápida se desempeñó casi 14 veces mejor que el disco de 7200 RPM. La unidad SSD más "lenta" lo hizo 3 veces más lentamente que la más rápida.

En la segunda prueba con 10 millones de registros con uno y dos clientes, ambas unidades SSD fueron 5 a 7 veces más rápidas que el disco de 7200 RPM.

Todas las pruebas se realizaron sin ninguna optimización y usando la configuración por defecto de PostgreSQL 8.4.

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Tal como se había sugerido hace dos meses, finalmente se anunció así durante la conferencia DebConf10 en Nueva York que los administradores de los lanzamientos del proyecto Debian decidieron congelar el ciclo de desarrollo de la próxima versión 6.0 "Squeeze" de su popularísima distribución de GNU/Linux.

Esto significa que a partir de ahora no se agregarán más nuevas características y que todo el trabajo se concentrará en corregir errores y pulir el estado actual de "Squeeze" para llegar a la calidad que es reconocida en cada lanzamiento de la versión estable de Debian.

Debian 6.0 "Squeeze" usará el Kernel 2.6.32 por defecto en todas sus arquitecturas soportadas y además incluirá novedades como:

• GNOME 2.30, KDE 4.4.5, LXDE 0.5.0, XFCE 4.6.2 y X.org 7.5
• Apache 2.2.16, PHP 5.3.2, MySQL 5.1.48 y PostgreSQL 8.4.4
• Python 2.6 y Python 3.1, Perl 5.10, GHC 6.12 y GCC 4

"Squeeze" también vendrá por primera vez con una variante, considerada como "Technology Preview", basada en el Kernel de FreeBSD para las arquitecturas i386 y AMD64, y que incluirá una selección importante del gigantesco archivo de paquetes de software del proyecto Debian.

Cumpliéndose, tal como se esperaba, el congelamiento de Debian 6.0 este mes de Agosto, la siguiente predicción del lanzamiento de su versión definitiva para fines de este mismo año se torna ahora un poco más probable...

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El pasado 24 de julio el Jefe de Gabinete del Gobierno Argentino, Aníbal Fernández, publicó una videoentrevista con algunas respuestas a preguntas sobre el Software Libre (SL) recibidas en su propio blog.

Fernández hace referencia al uso del SL en su sitio, su porcentaje de penetración en los servidores del gobierno, la "pequeña" comunidad del SL en nuestro país (comparada con la de Brasil), que además tiene frecuentes "disputas" y su preferencia por el uso del término "Software de Uso Público" en lugar del mismo "Software Libre".

Sobre los últimos 3 puntos anteriores, la Asociación Civil Software Libre Argentina (SOLAR) se apresuró a publicar una respuesta para "apoyar con información complementaria" las afirmaciones del funcionario, donde se destaca que:

• Una comunidad de empleados del Estado viene trabajando con el SL desde 2002 (7 años antes de que Fernández asumiera como Jefe de Gabinete).
• Las comunidades de SL y la estructura de funcionarios son cosas diferentes.
• Las discusiones en esas "comunidades" no un problema más grande de lo que son las disputas internas en el peronismo.
• El término "Software Público" puede llegar a confundir, y su creador, Corinto Meffe, ya ha dicho que es 100 por ciento equivalente a "Software Libre".

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Finalmente se anunció así que sólo queda la aprobación de Linus Torvalds para que el módulo de seguridad AppArmor se integre en la próxima versión 2.6.36 del Kernel Linux.

AppArmor está implementado usando los Linux Security Modules (LSM) y permite al administrador asociar cada un perfil de seguridad a cada aplicación para restringir sus capacidades durante su ejecución. De esta manera se puede prevenir que un potencial atacante pueda explotar algún agujero de seguridad y así ganar acceso a los recursos del sistema.

Hace 3 años AppArmor quedó en manos de Novell cuando esa empresa compró Immunix, los de la desaparecida distribución del mismo nombre y también los creadores de ese módulo, para luego despedir a los programadores que lo desarrollaron.

Últimamente un desarrollador de Canonical estuvo trabajando frenéticamente en este módulo para llevarlo al nivel necesario para que su consideración para la inclusion en el Kernel sea un posibilidad real nuevamente.

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